Il y a des centaines d’espèces de chênes différentes dans le monde, ce qui peut rendre difficile la reconnaissance précise de leurs feuilles. Cependant, pour réduire les possibilités, vous pouvez distinguer deux catégories de base : les chênes rouges et les chênes blancs. La première étape pour identifier une feuille de chêne est donc de savoir faire la distinction entre ces deux espèces.
Les chênes rouges ont généralement des feuilles plus petites avec des lobes pointus et des contours dentelés, tandis que les chênes blancs ont des feuilles plus grandes avec des lobes plus arrondis et des contours plus lisses. De plus, les chênes blancs ont souvent des poils sur leur feuillage, tandis que les chênes rouges ont des feuilles plus lisses et plus brillantes. En gardant ces caractéristiques à l’esprit, vous devriez être en mesure d’identifier plus facilement les feuilles de chêne que vous rencontrez.
Étude des feuilles de chêne
Différenciation des chênes
Les chênes sont des arbres du genre Quercus que l’on trouve sous les climats tempérés partout dans le monde. Il existe plus de 600 espèces connues et ils représentent l’arbre le plus répandu en France, constituant 40 % des essences présentes dans les forêts françaises. En raison d’une telle variété, il peut être difficile de reconnaître les différentes espèces de chênes. Cependant, il existe des caractéristiques qui peuvent vous aider à les identifier.
Identification à partir des glands
La façon la plus simple de reconnaître un chêne est de rechercher des glands sur l’arbre. Si l’arbre produit des glands, alors c’est un chêne.
Feuilles lobées
Les feuilles lobées présentent des lobes ou des pointes qui s’étendent depuis la nervure centrale. Même si certains chênes n’ont pas de lobes, leurs feuilles sont généralement symétriques et arrangées autour d’une ligne médiane.
Écorce écailleuse
L’écorce qui recouvre les chênes peut varier d’un arbre à l’autre, mais elle est généralement faite de petits bouts durs qui ressemblent à des écailles. C’est une différence notable comparée aux gros morceaux d’écorce qui recouvrent les pins ou les bouleaux, plus craquelés et couverts de rainures.
Bout des lobes
Vous pouvez différencier un chêne rouge d’un chêne blanc en observant le bout des lobes. Les lobes sont des bouts de feuilles qui s’étendent de chaque côté du centre de la feuille, comme les branches d’une étoile. Les chênes blancs ont des lobes ronds tandis que les chênes rouges ont des lobes pointus. Cette distinction est importante car elle permet de réduire le nombre d’espèces potentielles par deux.
Localisation géographique
Chaque zone possède ses propres espèces de chêne qui sont généralement très différentes les unes des autres. Les espèces de chêne que l’on peut trouver varient selon la région du monde où l’on se trouve. Il est rare de trouver les mêmes arbres à l’ouest, à l’est, au nord et au sud du même pays. En gardant à l’esprit ces caractéristiques, vous devriez être en mesure de reconnaître plus facilement les différentes espèces de chêne que vous rencontrez.
Savoir reconnaitre les chênes les plus communs
Chênes blancs communs
Pour identifier le chêne blanc commun, cherchez des glands couverts de verrues et d’écailles. Bien qu’il n’y ait pas de catégorie unique pour tous les chênes blancs, le Quercus alba est un type courant qui se distingue des autres par ses marques de verrues ou d’écailles sur les glands et sa couleur d’écorce blanc clair. Les feuilles ont entre cinq et sept lobes, plus larges au bout qu’à la base, un découpage à environ mi-chemin du milieu et une couleur vert clair.
Chêne étoilé
Le chêne étoilé a une écorce foncée et des feuilles distinctives avec généralement cinq lobes larges en forme de croix. Les feuilles ont une texture en cuir et une couleur foncée.
Chêne à gros fruits
Le chêne à gros fruits se distingue par des feuilles très larges et des glands reconnaissables avec une cupule énorme qui recouvre presque entièrement le gland. Les feuilles peuvent atteindre jusqu’à 30 cm et ont des lobes larges et plats.
Chêne châtaignier
Le chêne châtaignier est souvent présent sur les terrains rocheux et a des glands de couleur brun rouge et une écorce brun foncé recouverte de sillons. Les bords des feuilles ressemblent à un couteau à dents, mais les nervures ne vont pas jusqu’aux bords. Les feuilles sont larges au bout et se rétrécissent vers la tige, atteignant entre 10 et 20 cm de long et 10 cm de large.
Chênes rouges communs
Le chêne rouge commun a des glands au bout aplati, comme une tourtière, et des feuilles vert clair avec entre six et sept lobes. Le découpage arrive à mi-chemin vers le milieu, et les lobes pointus peuvent avoir deux petites pointes de chaque côté.
Quercus shumardii
Le Quercus shumardii est un arbre haut pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres. La cupule du gland en forme d’œuf ne le recouvre que sur un quart, et l’écorce est longue et de couleur claire. Les feuilles sont vert foncé avec des lobes qui se divisent en petits poils ressemblant à une brosse, et elles présentent un découpage profond.
